For whom the belle tolls van Jaysea Lynn
Serie: Hell’s Belles #1
Uitgegeven door Z&K op 7 oktober 2025
Pagina’s: 832
ISBN: 9789020559521
Genres: Fantasy, Romantasy

Een trend van de laatste jaren is dat TikTok een stempel op het literaire landschap drukt. Dit beperkt zich niet alleen tot het buitenland, want Nederlandse uitgeverijen spelen hier handig op in door succesvolle titels te vertalen. Een van de nieuwste toevoegingen in het “Cozy fantasy” rijtje is For whom the Belle Tolls van Jaysea Lynn. Deze auteur oogstte bekendheid met haar “Hell’s Belles” serie. Was dit boek het lezen wel waard?

Over het boek

For whom the belle tolls van Jaysea Lynn
Serie: Hell’s Belles #1
Uitgegeven door Z&K op 7 oktober 2025
Pagina’s: 832
ISBN: 9789020559521
Genres: Fantasy, Romantasy

Mijn recensie

Verwachtingen vooraf

Ik zit niet op TikTok en heb vaak ook niet zo’n hoge pet op van de boeken die op dit platform populair zijn. De boeken die ik goed vind en die daar toevallig ook succesvol zijn las ik al lang en breed voor Booktok zo belangrijk werd. Dit is niet om elitair over te komen of om uit de hoogte te doen, maar ik merk dat populaire Booktok boeken vaak niet voorzien in hetgeen ik zoek. Mijn verwachting van For whom the belle tolls was dan ook totaal niet hoog, ik dacht eerlijk gezegd dat het helemaal niks zou zijn vanwege dus die populariteit. Ik ken de serie van deze auteur op TikTok ook niet, dus alles was nieuw voor mij. Als we het niet met een groep zouden lezen zou ik het waarschijnlijk ook links hebben laten liggen.

Op het eerste gezicht is dit een verhaal zoals zo veel andere verhalen die populair worden op TikTok. Lily lijkt geen interessant personage, eerder wat oppervlakkig. Sarcasme is haar handelsmerk en dit maakt haar vrij leeg en onsympathiek. Naarmate het verhaal vordert kom je meer over haar vroegere leven te weten en wordt duidelijk waarom ze zich op deze manier gedraagt. Dit sarcasme blijkt een veilige façade. Door de ontmoetingen met de bevolking van het hiernamaals merk je dat Lily zich steeds meer open durft te stellen en dat ze helemaal niet zo sarcastisch is. In werkelijkheid blijkt ze een zorgzaam persoon die in haar leven veel voor de kiezen heeft gekregen. Gaandeweg heelt ze van haar opgelopen trauma’s en dat kan niet zonder Bel en Sharky. Deze twee zijn stabiele factoren in haar nieuwe leven en de omgang met elkaar is mooi om te zien. Het zijn allemaal personages die veel hebben meegemaakt en in elkaar hun steun en toeverlaat vinden. Het is dan ook niet meer dan logisch dat er zich iets ontwikkelt tussen Lily en Bel. Dit doet echter geen afbreuk aan het verhaal. Deze personages zijn wel wat geromantiseerd, want geen enkel van hen is eng of gevaarlijk zoals in andere boeken binnen dit genre.

Deze roman draait namelijk vooral om de thematiek en de karakter ontwikkeling die hieruit voortkomt. Ben je op zoek naar een boek boordevol actie? Dan is deze lijvige romantasy wellicht niet iets voor jou. Men bestempeld dit boek vaak als cozy vanwege de relaxte vibes en daar is zeker iets voor te zeggen. Hoewel ik helemaal niet zo’n grote fan ben van cozy boeken, kon ik dit verhaal toch maar moeilijk wegleggen en dat zit hem puur in de thematiek. Lynn verwerkt namelijk ethische kwesties en controversiële thema’s, maar doet dat op zo’n manier dat het de lezer en de personages aan het denken zet waardoor ze er anders naar zullen kijken. Dit komt de ontwikkeling van deze personages ten goede, zonder belerend te zijn. Toch zijn er ook genoeg momenten van spanning waardoor je door wilt blijven lezen. Dit komt ook door de vlotte schrijfstijl. Het boek telt zo’n 800 pagina’s, maar dit heb je eigenlijk niet eens door. Je wilt weten hoe het er in de Hel aan toe gaat. Het einde zorgt ervoor dat je eigenlijk meer wilt, ook al is het de vraag of dat erin zit.

For whom the belle tolls van Jaysea Lynn is een onverwachte verrassing gebleken. Het is een lijvige fantasy die wellicht past binnen de categorie “cozy”. Dit ligt vooral aan de plot waarin in eerste instantie weinig gebeurd en de daarbij behorende relaxte vibes. Toch is dit boek zo veel meer, want het werpt een interessant licht op controversiële onderwerpen zonder te belerend te zijn. De personages ontwikkelen zich hierdoor en krijgen ruimte om het verleden eindelijk achter zich te laten en te kunnen helen. Desondanks zitten er wel spannende momenten in deze roman, maar algeheel genomen is dit niet het juiste boek voor wie veel actie zoekt. Met zijn ruim 800 pagina’s is dit een echte klepper, maar door de vlotte schrijfstijl heb je dit niet direct door. Voor je het weet vlieg je door het verhaal en wil je eigenlijk meer. Het is nog maar de vraag of dat er ooit zal komen.