Het eerste boek dat ik dit jaar uitlas was Flawless, het eerste deel in de “Chestnut Springs” serie van Elsie Silver. Deze cowboy romance was nieuw voor mij en ik heb me er prima mee vermaakt. Nu was het tijd voor deel 2, Heartless. Was dit weer net zo’n fijne romance als zijn voorganger?

Over het boek

• Titel: Heartless
• Auteur: Elsie Silver
• Serie: Chestnut Springs #2
• Verschijningsdatum: 26 september 2023
• Uitgeverij: Bloom Books
• ISBN: 9781728297019
• Aantal pagina’s: 432
• Genre: Contemporary, Romance

Working as a nanny for the world’s grumpiest single dad should be simple…except she can’t keep her eyes off him. And he can’t keep his hands off her. Cade Eaton is thirteen years older than Willa Grant, and he barely looks her way, even though she’s living in his house for the summer. That is, until she gets him into the hot tub one night for a game of truth or dare. Then, all bets are off–and so are their clothes. Cade is gruff, a little rough around the edges, but broad-shouldered ranchers with calloused hands and filthy mouths are this city girl’s kryptonite. So who is she to resist? But it’s in their quietest moments together that he softens. It’s in the unexpected way he takes care of Willa that she realizes his hardened exterior is just a façade. And it’s when she watches him go all sweet with his little boy that she starts to fall for him, whatever the consequences. Someone once convinced Cade that his best wasn’t good enough. But Willa has never felt more cherished than she does in his arms. Her contract says this arrangement is only for two months. But her heart says this is forever.

Mijn recensie

Door mijn enthousiasme over Flawless waren mijn verwachtingen voor Heartless hoog. Ik hoopte er weer net zo van te kunnen genieten als ik deed met het vorige boek. Dat las heel vlot, dat verwachtte ik ook hier weer een beetje. Karakter ontwikkeling en het duwen en trekken aan elkaar waren elementen waar ik eveneens op hoopte. Ondanks dat dit absoluut geen slecht boek is, bleef ik behoorlijk teleurgesteld achter.

Willa Grand en Cade Eaton zijn de hoofdpersonen in dit verhaal. Beiden maakten in het eerste deel over Summer en Rhett al kort hun opwachting. Willa als Summer’s beste vriendin, Cade als Rhett’s oudere broer. Hierdoor hebben we al een glimp van hen op kunnen vangen, maar hoe zouden zij zich staande houden in hun eigen verhaal? Eerlijk is eerlijk, het zijn leuke personages, maar ik voelde geen klik met hen. Ik voelde niet de behoefte hen beter te leren kennen en ik kon me al helemaalniet in de romance vinden. Het ontbrak voor mij aan chemie die zo belangrijk is. Ik vond de interacties met Cade’s zoon Luke wel echt leuk om te lezen. Ondanks dat ik geen klik met Cade en Willa voelde, heb ik wel het idee dat Cade zich meer heeft ontwikkelt. Hij beschermt zichzelf en zijn zoon waardoor hij nauwelijks iemand toe durft te laten in zijn leven. Dit zie je duidelijk terug als hij kennismaakt met Willa. Gaandeweg zie je hem steeds meer opbloeien en hij durft zich meer open te stellen. Alleen gaat dit iets te abrupt naar mijn idee. Ik kreeg het gevoel dat alles vrij snel ging hier en dat is jammer.

Dit boek is weer vlot geschreven waardoor je makkelijk door het verhaal gaat. Alleen deed ik er deze keer langer over om het daadwerkelijk uit te lezen, ruim een week. Dat had meer te maken met de personages, het verhaal en de omstandigheden dan met de schrijfstijl. De perspectiefwisselingen blijf ik een toegevoegde waarde vinden in romance, zo leer je beide personages goed kennen en dit verhoogd de kans op het voelen van de aantrekkingskracht en het zien van karakterontwikkeling.

Dat is ook precies waar het verhaal om draait, karakter ontwikkeling. Zowel Cade als Willa hebben nog niet echt een idee wat ze willen met hun leven. Cade gedraagt zich erg verantwoordelijk en dat is ook te begrijpen met een zoon van vijf jaar oud. Alleen lijkt hij de levenslust een beetje verloren te zijn, hij doet nauwelijks iets voor zichzelf, wat hij echt leuk vind. Hij gaat weleens uit, maar dat is met pijn en moeite. Willa denkt dat ze een stadsmeisje is en werkt als serveerster in een bar. Als ze voor de zomermaanden de baan als Luke’s nanny aannneemt verandert haar wereld. Ze voelt zich thuis op de ranch en blijkt ook goed met kinderen om te kunnen gaan. Beide personages groeien in zekere zin, al komt dat bij Cade meer tot uiting. De verhaallijn zelf is vrij basaal en dient louter ter ondersteuning voor deze groei. Hierdoor wist het boek mij minder te intrigeren dan zijn voorganger. Alles ging iets te makkelijk naar mijn zin, en dit maakte de romance zelf ook niet echt spannend.

Hoewel Heartless van Elsie Silver absoluut geen slecht boek is, wist hiet mij niet volledig te overtuigen. Dit ligt aan meerdere factoren. De romance is niet spannend genoeg, de personages niet boeiend genoeg en de plot te basaal. Er is sprake van karakterontwikkeling, maar dit voelde wel erg abrupt. De schrijfstijl zorgt er wel voor dat ik door wilde blijven lezen. Ik wil de andere boeken in deze serie nog wel een kans geven, want veel mensen zijn lyrisch over deze serie.