Het is alweer een aantal jaar geleden dat Liefde van A tot Z van S.K. Ali verscheen. Ik weet nog dat ik heel benieuwd was naar dat boek, maar dat het mij uiteindelijk niet volledig heeft weten te overtuigen. In 2022 verscheen er opeens een vervolg, Love from Mecca to Medina. Dit boek is (nog) niet vertaald. Ondanks dat het vorige boek mij niet volledig wist te overtuigen, was ik toch nieuwsgierig naar het verdere verloop van het verhaal van Adam en Zayneb. Het duurde alleen even voor ik het dan uiteindelijk ook oppakte. Wist dit boek mij wel te overtuigen?

Over het boek

• Titel: Love from Mecca to Medina
• Auteur: S.K. Ali
• Serie: Love from A to Z #2
• Verschijningsdatum: 18 oktober 2022
• Uitgeverij: Simon and Schuster
• ISBN: 9781665916073
• Aantal pagina’s: 352
• Genre: Young Adult, Contemporary, Romance

On the trip of a lifetime, Adam and Zayneb must find their way back to each other in this surprising and romantic sequel to the “bighearted, wildly charming” (Becky Albertalli, New York Times bestselling author) Love from A to Z that’s a “contemplative exploration of faith, love, and the human condition” ( Kirkus Reviews , starred review). Adam and Zayneb. Perfectly matched. Painfully apart. Adam is in Doha, Qatar, making a map of the Hijra, a historic migration from Mecca to Medina, and worried about where his next paycheck will come from. Zayneb is in Chicago, where school and extracurricular stresses are piling on top of a terrible frenemy situation, making her miserable. Then a marvel Adam and Zayneb get the chance to spend Thanksgiving week on the Umrah, a pilgrimage to Mecca and Medina, in Saudi Arabia. Adam is thrilled; it’s the reboot he needs and an opportunity to pray for a hijra in real to migrate to Zayneb in Chicago. Zayneb balks at the trip at first, having envisioned another kind of vacation, but then decides a spiritual reset is calling her name too. And they can’t wait to see each other—surely, this is just what they both need. But the trip is nothing like what they expect, from the appearance of Adam’s former love interest in their traveling group to the anxiety gripping Zayneb when she’s supposed to be “spiritual.” As one wedge after another drives them apart while they make their way through rites in the holy city, Adam and Zayneb start to was their meeting just an oddity after all? Or can their love transcend everything else like the greatest marvels of the world?

Mijn recensie

Verwachtingen vooraf

Omdat ik niet volledig overtuigd was van Liefde van A tot Z, besloot ik weinig verwachtingen te hebben toen ik aan dit boek begon. Mijn leessmaak is in de loop der jaren immers veel veranderd en ik twijfelde of dit boek nog bij mij zou passen. Het was tijd om mijn backlist weg te lezen en daar zat dit boek ook tussen. Ik was blij dat ik dit avontuur neutraal aan ging, want ik vond dit boek inderdaad niet helemaal meer bij mij passen.

Personages

Dit verhaal pakt de draad vier jaar na het vorige boek op. Adam en Zayneb zijn nog steeds samen en doen hun best zoveel mogelijk tijd met elkaar door te brengen. Toch zie je al direct dat deze relatie een hoop haarscheurtjes bevat. Zayneb irriteerde mij in het vorige boek al, nu is dat er niet beter op geworden. Ik vond haar eigenlijk onuitstaanbaar. Ze was óf heel erg met zichzelf bezig, óf verstikte Adam met haarbezorgdheid om hem en zijn MS. Dit merkte ik ook wel een beetje aan Adam, want hij durft zaken die veel met hem doen niet met Zayneb te bespreken, bang voor haar reactie. Zayneb is namelijk nogal fel en impulsief. Als ze samen op pelgimstocht gaan naar Mekka en Medina moet dit hun dichter bij elkaar brengen. Het lijkt alleen of ze beide geen moeite willen doen, Adam ligt goed in de groep en gaat veel met zijn groepsgenoten om terwijl Zayneb zich juist afzondert. Miscommunicatie is een belangrijk thema in dit verhaal en daar ergerde ik mij aan. Uiteindelijk vindt er een ommekeer plaats, maar dit voelt heel gehaast.

Schrijfstijl

De schrijfstijl van de auteur is gewoontjes, niet heel bijzonder. Het past bij de jongere lezers, ook al zijn de personages al wat ouder. Het verhaal wordt afwisselend vrtelt vanuit Adam en Zayneb, waardoor je een goed beeld krijgt van hun relatie en de miscommunicaties. Ondanks dat ik het boek vaak aan de kant heb gelegd kon ik het wel weer makkelijk oppakken. Voor je het weet heb je een behoorlijk stuk gelezen, zo makkelijk leest het weg.

Verhaal

Naast de miscommunicaties tussen de personages speelt de pelgrimstocht naar Mekka en Medina een belangrijke rol in dit verhaal. Ik weet hier weinig vanaf en dat stuk vond ik ook het meest interessant aan dit boek. Je krijgt meer informatie en het boek biedt inzicht in waarom dit zo belangrijk is voor moslims. Deze Umrah heeft het verhaal voor mij nog iets op wteten te krikken, anders had ik het niet uitgelezen.

Eindoordeel

Love from Mecca to Medina van S.K. Ali heeft denk ik net iets te lang op de plan gelegen, want het verhaal heeft mij niet erg weten te bekoren. Het meest interessant vind ik de Umrah, hier weet ik weinig vanaf en nu leer je hier meer over. De personages vond ik niet leuk, vooral Zayneb irriteerde me wederom mateloos. De schrijfstijl is gewoontjes, maar prima leesbaar. Voor de jongere lezers is dit boek zeker leuk, helemaal als je Liefde van A tot Z ook hebt gelezen.