Het is je vast weleens overkomen, je vindt bij toeval een boek waarvan je niet zo goed weet wat je ervan moet denken. tijdens het lezen merk je dat het eigenlijk toch een leuker boek is dan je van tevoren ooit kon vermoeden. Dit overkwam mijn met Het verlangen van Lucy Hart van Meg Shaffer. Ik zag dit boek al een aantal keer voorbij komen, maar ik wist niet of dit iets voor mij zou zijn. Ik besloot het te luisteren en dit bleek een goede zet. Het boek wordt voorgelezen door Ruby van Tongeren en zij heeft een prettige stem om naar te luisteren. Ik wist totaal niet wat ik kon verwachten, maar heb me er heerlijk mee vermaakt.

Over het boek

• Titel: Het verlangen van Lucy Hart
• Auteur: Meg Shaffer
• Vertaler: Hanneke van Soest, Wilma Paalman
• Verschijningsdatum: 15 augustus 2023
• Uitgeverij: De Fontein Romans & Spanning
• ISBN: 9789026164521
• Aantal pagina’s: 320
• Genre: Feelgood

Lucy Hart groeide op in een liefdeloos gezin, en vluchtte het liefst weg in haar favoriete boeken. Vooral de Klokeiland-serie van auteur Jack Masterson was haar tweede thuis. Nu is ze 26 en werkt ze als onderwijsassistent. Haar grootste wens is de 7-jarige Christopher, een jongetje dat sinds de dood van zijn ouders van pleeggezin naar pleeggezin wordt geschoven, te adopteren. Maar omdat ze hem geen financiële zekerheid kan bieden, komt ze niet in aanmerking. Dan schrijft haar jeugdheld Jack Masterson een wedstrijd uit. De prijs zou haar in staat stellen om Christopher te adopteren. Dus Lucy reist naar Klokeiland, waar ze auteur Jack, illustrator Hugo Reese en haar drie tegenstanders treft. Ondertussen beraamt Jack de ultieme twist in zijn verhaal – een twist die levens zou kunnen veranderen…

Mijn recensie

In dit boek volgen we om beurten Lucy Hart en hugo Reese. Lucy is hulpjuf in een kleuterklas en Hugo is Jack Mastersons illustrator en goede vriend. Tijdens haar werk ontmoet Lucy de jonge Christopher die zijn ouders is verloren. Hij zit in de pleegzorg, maar Lucy wil hem dolgraag adopteren, iets dat Christopher ook wil. Ze heeft alleen niet de financiële stabiliteit die jeugdzorg graag ziet. Om dit voor elkaar te krijgen moet ze iedere dollar omdraaien. Maar dan schrijft haar favoriete jeugdboekenauteur Jack Masterson een wedstrijd uit rondom zijn nieuwste boek. Na jaren afwezigheid besluit Jack weer een deel in de populaire Klokeiland serie te schrijven. Als kind was Lucy groot fan van deze boeken en die liefde is nu overgeslagen op Christopher. Dit is wellicht de beste kans die ze hebben om een gezin te worden. Als Lucy wint natuurlijk. Daar komt Hugo in beeld, want hij is onbedoeld nauw betrokken bij de wedstrijd die Jack uitschrijft. Hij wil eigenlijk weg bij Jack om zijn eigen leven weer op te pakken. Jack heeft het nodige meegemaakt en Hugo was bij hem om hem bij te staan. Alleen duurt dit langer dan verwacht. Tijdens de wedstrijd ontmoeten Lucy en Hugo elkaar. Langzaam wordt duidelijk dat deze twee chemie hebben. Liefde is sowieso goed voelbaar door heel het boek, tussen alle personages is er een vorm van liefde. De ene band is sterker dan de ander, maar liefde is een van de belangrijkste drijfveren van iedereen in dit verhaal. Doordat je om beurten vanuit Lucy en Hugo leest, leer je hen goed kennen en krijg je een goed beeld van het hele verhaal. Je krijgt ook meer over Jack te lezen en je komt er langzamerhand achter wat er met hem is gebeurd.

Het boek is vlot geschreven. Het begint met een proloog die meteen nieuwsgierig maakt naar de rest van het verhaal dat daarna start. Het wisselen van de perspectieven is een fijne manier om het verhaal te vertellen. Lucy krijgt vaker het woord, maar dat is ook noodzakelijk voor het verloop van het verhaal. De schrijfstijl zorgt ervoor dat je continu geboeid blijft, het zakte voor mij nergens in.

De auteur is groot fan van de Roald Dahl klassieker Sjakie en de Chocoladefabriek en dat is te merken. Je ziet veel elementen uit dit jeugdboek terug in dit verhaal. Het belangrijkste element is wel de wens en de prijs die erbij hoort. Ook de setting is exclusief, de wedstrijd speelt zich namelijk af op het privé eiland van Jack Masterson. Soms voelt het verhaal wat jeugdig aan, maar dat is ook niet zo gek als je je bedenkt dat het om een kinderboek draait. De spellen en raadsel zijn zo gemaakt dat kinderen ze kunnen oplossen. Naast deze wedstrijd is er genoeg tijd voor de personages om te reflecteren op gebeurtenissen uit hun leven. De auteur gaat serieuze thema’s als pleegzorg, adoptie, angsten en familiebanden niet uit de weg. Ondanks deze serieuzere toon blijft het verhaal luchtig aanvoelen en dat is een mooie mix. Hierdoor is dit een feelgood met een randje en dit randje heeft het boek wel nodig. Anders is de verhaallijn vrij dun en minder interessant.

Het verlangen van Lucy Hart van Meg Shaffer is zo’n verborgen pareltje dat je bij toeval ontdekt. Nee, het is niet het meest originele boek dat ik ooit heb gelezen, maar het is wel puur plezier. Plezier met een randje wel te verstaan. Want, ondaks de luchthartigheid van het verhaal zitten er heftige thema’s in verwerkt die dit boek de broodnodige diepere laag geven. Wat overduidelijk naar voren komt is de liefde die de personages voor elkaar voelen. Vooral de band tussen Lucy en Christopher is mooi om te zien en laat ook zien dat juffen en meesters heel belangrijk kunnen zijn voor kinderen. Ben je fan van Sjakie en de Chocoladefabriek? Dan zul je zeker ook van dit boek genieten, want dit is de onvervalste jeugdklassieker in een nieuw, volwassen jasje.