Rachel Lynn Solomon is een auteur die de afgelopen tijd regelmatig op Nederlandse Booktok evenementen aanwezig was, maar gek genoeg was nog nooit een van haar boeken vertaald. Tot nu, want recent is De Ex Talk verschenen. Ik las eerder al wel een boek van haar, namelijk Weather Girl en ik vond dat een beetje gemiddeld. Ik voelde eigenlijk nooit de behoefte om De Ex Talk op te pakken, want voor mijn gevoel was het verhaal een beetje vergelijkbaar. Tot ik het ebook met korting tegenkwam en ik veel positieve recensies las. Ik besloot er zonder al te veel verwachtingen aan te beginnen en dat heeft goed uitgepakt.

Over het boek

• Titel: De ex talk
• Auteur: Rachel Lynn Solomon
• Vertaler: Maya Denneman, Tine Poesen
• Verschijningsdatum: 17 oktober 2023
• Uitgeverij: Luitingh-Sijthoff
• ISBN: 9789021042220
• Aantal pagina’s: 398
• Genre: Contemporary, Feelgood

Dé enemies-to-lovers TikTok-sensatie De Ex Talk van Rachel Lynn Solomon. Shay werkt al bijna tien jaar met plezier bij een radiostation in Seattle. Maar de laatste tijd botst ze nogal met haar nieuwe collega Dominic, die net zijn journalistieke opleiding heeft afgerond en ervan overtuigd is dat hij alles weet van radio. Als de zender een nieuw concept nodig heeft, stelt Shay De Ex Talk voor, waar twee exen live relatieadvies geven aan luisteraars. Tot haar grote frustratie wordt ze echter aangewezen als cohost van de show, met niemand minder dan… Dominic! Hun scherpe dynamiek is meteen een schot in de roos en al snel verschijnt De Ex Talk in de hitlijsten. Dan beginnen Shay en Dominic voor elkaar te vallen. Betekent dit het begin van iets geweldigs, of het einde van hun loopbaan?

Dit boek gaat over Shay Goldstein en Dominic Yun, twee personages met totaal verschillende achtergronden. Dit merk je direct in het verhaal, want Shay is een producer die na tien jaar ploeteren eindelijk haar droom na wil jagen en haar eigen radioprogramma wil presenteren terwijl Dominic niet kan stoppen met opscheppen over zijn behaalde masterdiploma en serieuzere journalistieke programma’s wil maken. Als het radiostation waarvoor Shay en Dominic werken in zwaar weer verkeert, is het tijd voor verandering. Shay en Dominic worden aan elkaar gekoppeld om een programma te maken, De Ex Talk. Hierin doen ze of ze ex’en zijn die luisteraars voorzien van relatie advies. De droom van Shay wordt hiermee werkelijkheid, dit is waar zij en haar vader altijd al van hadden gedroomd. Alleen moeten zij en Dominic hun verschillen zien te overbruggen en dat gaat niet zonder slag of stoot. Het is goed merkbaar dat beide personages passie hebben voor het maken van radio, dat steekt Solomon niet onder stoelen of banken. Door het maken van dit programma moeten Shay en Dominic meer tijd met elkaar doorbrengen dan ze ooit voor mogelijk hadden gehouden. Daarnaast moeten ze ook nog eens een façade ophouden voor de buitenwereld, want ze kunnen elkaar niet uitstaan en hebben nog nooit gedated.

Je weet gewoon hoe dit verhaal af gaat lopen, maar wat hier vooral zo mooi is, is de weg ernaartoe. Beiden durven zich steeds meer open te stellen voor elkaar en durven er ook voor uit te komen dat ze elkaar stiekem toch niet zo haten. Afgunst is hier vooral het probleem. De manier waarop de auteur de personages deze ontwikkeling door laat maken is voorspelbaar en passend bij het feelgood genre, maar oh wat vond ik dit heerlijk.

Het boek leest lekker vlot. Je leest het volledige verhaal vanuit Shay, maar toch is het Solomon gelukt om Dominic een stem te geven waardoor je hem ook goed leert kennen. Je voelt de aantrekkingskracht meteen, want op een rare manier voelen de hoofdpersonen zich al tijden tot elkaar aangetrokken. Ook al uit dat zich niet altijd op een positieve manier. Doordat er ook echt iets op het spel staat, blijf je nieuwsgierig naar de verdere verloop van het verhaal. Ik wilde door blijven lezen, het boek verveelde mij op geen enkel moment. Wat ik wel jammer vind is dat ik het verhaal erg vind lijken op Weather Girl, maar dit boek verscheen in het Engels eerder. Beide verhalen spelen zich af rondom een vorm van media en de plot is vrij vergelijkbaar. Aleen vind ik dit boek leuker vanwege de chemie en de karakter ontwikkeling.

De ex talk van Rachel Lynn Solomon is een leuker boek dan ik van te voren had verwacht. Het leest makkelijk weg en de personages maken een mooie ontwikkeling door. Het is fijn dat er een serieuzere laag in het boek zit, daardoor krijgt dit toch wat voorspelbare verhaal diepgang. Deze voorspelbaarheid was niet erg, het is wat ik ervan had verwacht. Er stat echt iets voor de personages op het spel, waardoor je als lezer wilt weten hoe het verhaal verder gaat. Ik ben blij dat ik dit boek een eerlijke kans heb gegeven.