Het was ergens vorig jaar dat ik het boek Things We Never Got Over van Lucy Score tegen kwam. Het was mtoen een grote hype op Tiktok, reden voor mij om zowel de boot af te houden als nieuwsgierig te zijn. Ik kocht toch blijkbaar al het Engelse boek, maar las het niet. Nu kwam de Nederlandse vertaling uit en las ik het wel. Is het een teleurstelling zoals veel Tiktok hypes of weet dit boek het tegendeel te bewijzen?

• Titel: Things We Never Got Over
• Auteur: Lucy Score
• Vertaler: Jacodine van de Velde
• Serie: Knockemout #1
• Verschijningsdatum: 21 juni 2023
• Uitgeverij: Z&K
• ISBN: 9789020552010
• Aantal pagina’s: 574
• Genre: Feelgood

Naomi heeft een slechte dag. Ze is haar eigen bruiloft ontvlucht, wordt bedrogen door haar onsympathieke en beruchte tweelingzus en krijgt plotseling de zorg voor een nichtje van wie ze niet eens wist dat ze bestond. Bad Boy Knox heeft geen plaats voor drama in zijn leven, maar een knappe vreemdelinge zet alles op z’n kop. Haar leven implodeert recht voor zijn neus en hij besluit haar te helpen. Zodra ze alles weer op de rit heeft, kan hij terugkeren naar zijn eigen, rustige leven. Tenminste, dat was het plan…

Ik ga het meteen maar toegeven, mijn verwachtingen voor dit boek waren niet bijster hoog. Het is een Tiktok hype en de kwaliteit van deze hypes is vaak gewoon niet goed. Ik was bang voor weer zo’n oppervlakkig verhaal, zoals bijvoorbeeld It Happened One Summer van Tessa Bailey. Dat boek was ook zo’n mega hype, maar viel mij behoorlijk tegen. De recensies van Things We Never Got Over daarentegen zijn over het algemeen positief. Sommige lezers hadden alleen moeite met het karakter van hoofdpersoon Naomi en daardoor was ik bang dat ik dat ook zou hebben. Gelukkig heeft dit boek mij weten te vermaken én te verrassen.

Het verhaal wordt afwisselend verteld vanuit hoofdpersonen Naomi en Knox. naomi is weggelopen van haar eigen bruiloft om haar tweelingzus Tina weer eens uit de nesten te helpen. Deze keer bevinden de problemen zich in Knockemout, een klein stadje in Virginia, waar de inwoners haar niet met open armen ontvangen. Naomi en Tina lijken qua uiterlijk namelijk sprekend op elkaar. Al snel ontmoet ze Knox, die geen zin heeft in problemen en op het eerste gezicht niets met Naomi te maken wil hebben. Hij heeft geen tijd voor liefde, maar Naomi zorgt ervoor dat zijn vastberadenheid toch begint te wankelen. Beide personages hebben zo hun geheimen, al vind ik Knox hierin interessanter. Hij is enorm gesloten en durft weinig van zichzelf te laten zien. Hij gebruikt Naomi vooral voor de seks, want hij durft niet verder te gaan. Langzzaam kom je erachter waardoor dit komt, wat hem zo heeft gevormd. Je ziet hem ook ontdooien, zich openstellen voor Naomi. Niet alleen voor haar, maar ook voor haar nichtje Waylay en andere mensen om hem heen. Toen ik las dat naomi was weggelopen van haar eigen bruiloft was mijn eerste gedachte ‘Oh nee hè, weer zo’n tutje als hoofdpersoon.’ Helaas klopt dit wel. Naomi laat vrij makkelijk over zich heen lopen en laat ook alles makkelijk gebeuren. Of, misschien zorgt de auteur hier wel voor. Hierdoor vond ik haar neit echt groeien. Uiteindelijk doet ze dat wel, maar het is minder zichtbaar dan bij Knox.

De schrijfstijl van Score is prettig. Dit is een dik boek, met meer dan 500 pagina’s. Toch voelde dit tijdens het lezen niet zo. Het verhaal is vlot leesbaar en kent geen moeilijke woorden of zinnen. De opbouw vind ik erg prettig omdat het verhaal vanuit meerdere perspectieven wordt verteld. Hierdoor leer je zowel Naomi als Knox goed kennen en kom je achter hun verhalen. Hierdoor lees je vaak meer dan je in eerste instantie voor ogen had.

Is dit verhaal origineel? Nee, absoluut niet. Sterker nog, het is zelfs erg voorspelbaar en barst van de feelgood clichés. Dit maakt het dan dus wel weer een echte feelgood. Knockemout is een klein stadje waar bijna alle inwoners elkaar kennen. Is er iets met een van de bewoners? Dan staat de gemeenschap klaar om te helpen. Zo’n gemeenschap kan zich ook tegen je keren, dat bewijst Tina wel. Ondanks de problemen met Tina en de uiterlijke gelijkenis neemt men wel de moeite om Naomi te leren kennen en op te nemen in de gemeenschap, ook al kostte het wat moeite. De romantiek is ook erg voorspelbaar, want de love interests vallen direct voor elkaar ook al willen ze dit geen van beide toegeven. Deze clichés zijn er, maar vond ik eigenlijk niet heel erg. Het is wat ik verwachtte en het past goed bij het boek.

Things We Never Got Over van Lucy Score is een feelgood die helemaal voldeed aan mijn verwachtingen. Het boek volgt alle patronen van het genre en bevat de bekende clichés, maar dat vond ik niet eens zo vervelend. De personages leer je goed kennen en vooral Knox maakt een groei door. Naomi doet dit in iets mindere mate. De schrijfstijl zorgt ervoor dat het boek vlot leest en dat je door wilt blijven lezen. Het is de hele hype dus wel waard en is uitermate geschikt voor de feelgoodlezer die ook van wat pikante scènes houdt.