Vorig jaar las ik twee boeken van Cassandra Clare en ik merkte dat ik hier moeite mee had. Een Schaduwjagers dipje? Misschien. De boeken waren respectievelijk Koningin van lucht en duisternis en Ketting van goud. Beide behoorlijk dikke boeken, maar de verhalen spelen zich af in een andere tijd. Over Ketting van goud deed ik zelfs een maand, dat is voor mijn doen een eeuwigheid. Ik heb dan ook erg getwijfeld om het vervolg, Ketting van IJzer, op te pakken. Tot nu en ik ben blij dat ik het gedaan heb.

---

• Titel: Ketting van Ijzer
• Auteur: Cassandra Clare
• Vertaler: Lia Belt
• Serie: De Laatste Uren #2
• Verschijningsdatum: 5 januari 2022
• Uitgeverij: Luitingh-Sijthoff
• ISBN: 9789024597727
• Genre: Young Adult, Fantasy

Na Ketting van goud van Cassandra Clare is er nu Ketting van ijzer: deel 2 van De laatste uren-serie die zich afspeelt in Clares immens populaire Schaduwjagerswereld. Alles lijkt goed te gaan in Cordelia’s leven: ze is verloofd met James, ze woont in Londen met haar vrienden en ze ziet haar vader binnenkort weer. Ook heeft ze Cortana, een legendarisch zwaard, in haar bezit. Maar schijn bedriegt: de verloving is een list, ze kan het zwaard niet aanraken zonder zich te branden en er loopt een massamoordenaar rond die het gemunt heeft op de Schaduwjagers. Terwijl ze samen met haar vrienden jacht maakt op de moordenaar, ontdekt Cordelia dat iedereen een geheim met zich meedraagt. Wie kan ze nog vertrouwen?

Voor ik begon met lezen was ik best wel huiverig. Immers, ik had erg lang over Ketting van goud gedaan en was een beetje bang dat mij met dit boek hetzelfde zou gebeuren. In het begin leek het hier sterk op, maar gelukkig bleek dit uiteindelijk niet het geval. Sterker nog, ik had het boek binnen ongeveer een week uit. Mijn verwachtingen werden dus ruimschoots overtroffen, want ze waren al niet echt hoog met de recente leeservaringen binnen dit universum nog vers in het geheugen.

Wat mij opviel aan dit boek is de ontwikkeling van de personages. Ze ontwikkelen zichzelf op individueel vlak, maar ook de groepsdynamiek ontwikkelt zich. Sommige personages hebben dierbaren verloren, anderen hebben juist liefde gevonden. Weer anderen moeten omgaan met spoken en angsten uit het verleden, terwijl nog weer anderen zich bezig houden met duistere zaakjes. Ondanks al deze dingen steunen de personages elkaar en werken ze samen. Soms horen daar confrontaties bij, maar ook daarin ontwikkelt iedereen zich. Dit verhaal laat meer van de personages zien en dan met name van Cordelia en James. Ook wordt er wat meer focus gelegd om Matthew en Thomas, twee andere leden van De Vrolijke Dieven. Zo leer je hen ook beter kennen. De ontwikkelingen in dit boek zorgen er voor dat ik een van de personages nog minder kan uitstaan dan eerst en dat ik meer sympathie voor anderen voel.

Het is algemeen bekend dat Clare geen fenomenale schrijver is. Dat geeft ook niet, want ze krijgt het altijd weer voor elkaar om je van begin tot eind mee te slepen. Tenminste, dit is bij mij vaak wel het geval. Hier duurde het alleen wat langer voor ik echt in het verhaal zat, maar dat komt door de verhaallijn zelf. Clare geeft veel personages een stem en hierdoor leer je zowel hen als het verhaal beter kennen en begrijpen. Dat is ook nodig, want er zijn allemaal zijpaden in het hoofdverhaal die alles met dit hoofdverhaal te maken hebben. Op een gegeven moment komt alles samen.

Waarom het dan toch zo lang duurde voor ik in het boek zat? Dat heeft alles te maken met de eerste 25 tot 30%. Aan het eind van Ketting van goud zijn er dingen gebeurd en onthullingen gedaan waar dit verhaal op voortborduurt. In dit eerste deel ligt hier de focus op en dat zorgt ervoor dat er weinig tempo in zit. Er sluimert iets, dat voel je dan wel al aankomen. Zodra de eerste moord is gepleegd komt de vaart erin en verandert het verhaal in een rollercoaster van emoties en gebeurtenissen. Vanaf dit punt vond ik het dan ook erg moeilijk om het boek weg te leggen. Er gebeurt weer zo veel tegelijk, maar het draagt allemaal bij aan de karakterontwikkeling en aan de ontwikkeling van het verhaal.

Ik ben blij dat ik Ketting van IJzer van Cassandra Clare toch heb opgepakt. Het boek leest voor mijn gevoel fijner dan het eerste deel in deze serie en er gebeurt veelmeer. De personages ontwikkelen zich, zowel individueel als als groep. Door de vele ontwikkelingen en gebeurtenissen blijft het verhaal spannend. Het einde kent een cliffhanger die mij erg nieuwsgierig maakt naar Ketting van doornen. Ik weet alleen nog niet of ik deze direct zal oppakken of dat ik daar toch nog even mee wacht.